С Рождеством Христовым!

"Будем творить дела любви ради тех, кому сегодня тяжело и одиноко, кто страдает, унывает и отчаивается..."
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II поздравил паству с Рождеством Христовым и призвал христиан в ответ на любовь Бога, воплотившегося на земле ради человека, принести свой дар - "горячую и действенную любовь друг к другу и ко всем окружающим нас людям".

В рождественском послании патриарха говорится, что христиане должны совершать больше дел любви и милосердия. "Будем творить дела любви ради тех, кому сегодня тяжело и одиноко, кто страдает, унывает и отчаивается - а такие люди всегда есть рядом с нами. Взаимная любовь супругов, детей и родителей, скрепленная любовью к Богу и окружающим людям, всегда была основой крепкой христианской семьи", - говорится в послании.

Отмечая, что наступивший 2008 год объявлен в России Годом семьи, Алексий Второй призвал помнить, что "счастье и полнота бытия" - в "любви, взаимной ответственности, готовности всю свою жизнь принести в дар тем, кого любишь", сообщают "Вести". "Разводы, аборты, стремление к наживе и бесконечным удовольствиям, забвение собственных детей, которые так часто оказываются лишенными родительской ласки и воспитания, - все это превращает жизнь отдельного человека и целого народа в безрадостное существование, исполненное укоров совести", - сказано в послании.
Патриарх также подчеркнул, что соборное единство народа, "от которого не могут отделить себя ни Церковь, ни светская власть, становится для нашего общества основой добрых дел", сообщает "Интерфакс".

По данным соцопроса аналитического центра Юрия Левады, праздновать Рождество в этом году будут 67% респондентов. В прошлом году желающих было 69%, а два года назад - 60%.

Накануне православные отметили навечерие Рождества Христова, или рождественский сочельник. В этот день во всех храмах после Божественной литургии проходят особые службы навечерия Рождества: в песнопениях вечерни и утрени прославляется наступающий праздник и выражается радость по поводу предстоящего прихода в мир Спасителя.

Этим вечером патриарх Московский и всея Руси Алексий II возглавил в храме Христа Спасителя всенощное бдение и Божественную литургию. По традиции, в день сочельника верующие держат строгий пост и вкушают пищу только после появления в небе первой звезды, символизирующей Вифлеемскую. Воздержание от еды в сочельник завершает 40-дневный Рождественский пост.
Вечерняя трапеза в сочельник состоит из особой пищи - сочива, или кутьи, из разваренных зерен пшеницы или риса с медом, орехами и изюмом. Так делается в воспоминание древнего обычая, когда готовящиеся к крещению, намереваясь совершить его в Рождество Христово, накануне таинства постились, а после вкушали мед - символ сладости духовных даров, передает Интерфакс.