В матчах НБА играют три литовских баскетболиста

Звездная карусель

В баскетбольной лиге НБА - короткий перерыв: в Финиксе пройдет уик-энд "Всех звезд". Ежегодно звезды НБА собираются на баскетбольный спектакль - три дня проходят выступления лучших игроков и команд лиги, за которые они не получают очков.

Звездный уик-энд НБА

Уик-энд "Всех звезд" в Финиксе продлится с пятницы до воскресенья. Состоятся матчи новичков и "второгодок" НБА, конкурс мастерства, в котором игроки должны как можно быстрее провести мяч по площадке и сделать двух- или трехочковый бросок, конкурс трехочковых бросков, конкурс на звание "воздушного короля", "укладывающего" мячи в корзину. Основная часть конкурса пройдет в воскресенье вечером - на площадку выйдут сборные Восточной и Западной конференций.
В стартовой пятерке сборной Восточной конференции будут играть защитники Д.Вейд ("Хит", Майами), А.Айверсон ("Пистонз", Детройт), нападающие К.Гарнет ("Селтик", Бостон) и Л.Джеймс ("Кавальерз", Кливленд), а также центровой Д.Говард ("Мэджик", Орландо).
В стартовой пятерке сборной Западной конференции выступят защитники К.Паул ("Хорнетс", Новый Орлеан), К.Брайант ("Лейкерз", Лос-Анджелес), нападающие А.Стоудмар ("Санз", Феникс), Т.Данкан ("Спэрз", Сан-Антонио), а также центровой Я.Минг ("Рокетс", Хьюстон).
В прошлом году со счетом 134:128 победила команда Восточной конференции.
В 2003 г. в празднике "Всех звезд НБА" впервые участвовал литовский баскетболист - игрок кливлендской команды "Кавальерз" Ж.Илгаускас был избран центровым сборной Восточной конференции. Нынче баскетбольные болельщики отдали Ж.Илгаускасу 220 тыс. голосов, а Д.Говарду - более 3 млн.

Наши скромные парни

В матчах НБА играют три литовских баскетболиста: Ж.Илгаускас, Л.Клейза и Д.Сонгайла. Ни один из них не будет участвовать в празднике в Фениксе - наши ребята думают о другом.
Команда Жидрунаса Илгаускаса "Кавальерз" - один из лидеров НБА. "Кавальерз" играют, как на крыльях, - победив в 39 матчах, команда подумывает о плей-офф, а может, и о финале НБА. Прекрасно играет и Жидрунас, выздоровевший после травмы предплюсны, - в матче с лос-анджелесской командой "Лейкерз" он забросил 22 очка.
Игрок, прошлым летом водивший Литву "за нос" и обещавший вернуться в когда-то брошенную им сборную нашей страны, демонстрирует на площадке НБА солидную форму. Ж.Илгаускас играет, как в юности, - успевает забросить много очков, отобрать мяч, блокировать броски соперников, даже перенимать мячи. В среднем за матч Жидрунас приносит 14 очков - это прекрасный результат.
Команда Линаса Клейзы денверский "Наггетс" тоже среди лидеров. Но играет она неровно: то впечатляюще побеждает, то безнадежно проигрывает. На прошлой неделе "Наггетс" умудрились проиграть команде "Нетс" (Нью-Джерси) с разницей в 43 очка (!), хотя перед этим победили в четырех матчах подряд. Денверский клуб в Западной конференции занимает 3-е место.
Играет Линас стабильно: он энергичен, борется за мячи, ему удаются трехочковые броски, он часто прорывается к корзине, много передвигается по площадке. Но осенью, после того, как ему не предложили подписать новый долгосрочный договор, стало ясно, что тренер и менеджеры команды не до конца верят в его способности, считая, что Линас слишком односторонен. Ему придется доказать, что они ошибаются: летом договор с "Наггетс" заканчивается, Л.Клейза станет ограниченно свободным агентом - денверский клуб может оставить его только в том случае, если предложит "цену" не меньше, чем другие клубы НБА.
Клуб Дарюса Сонгайлы "Визардс" из Вашингтона нынче не в ударе. Он - абсолютный аутсайдер НБА, обладающий лишь теоретическими шансами подняться. 11 побед и вчетверо больше поражений - такого никак не ждали руководители и болельщики вашингтонской команды. Среди 30 команд НБА "Визардс" занимает последнее 30-е место.
В начале сезона опасались, что команда будет буксовать - по существу она не обновлялась. Это означало, что вашингтонские "маги" вновь не смогут удивить соперников.
Не везет и Дарюсу - на его, ветерана команды, счету маловато очков. Руководители команды недовольны и собой, и игроками: ниже падать некуда. Так плохо парни из Вашингтона играли более десяти лет назад. А значит, летом или даже раньше команду ждут перемены.

25-й год Д.Штерна

В 2006 г. во время праздника "Всех звезд НБА" комиссару НБА Дейвиду Штерну и вице-президенту НБА Ким Бохуни были вручены государственные награды Литвы. Так литовский баскетбол отблагодарил баскетбол Америки за поддержку.
В начале февраля 2009 г. исполнилось 25 лет работы Д.Штерна на посту комиссара. Он много сделал не только баскетбола Литвы, но и для лиги НБА. Д.Штерн возродил НБА, превратив ее в прекрасно организованную и прибыльную лигу на зависть всему миру.
Д.Штерн - один из лучших спортивных менеджеров всех времен. Он спас НБА. В 1984 г., когда он встал у руля НБА, дела, вроде, шли неплохо - за кубок НБА боролся тот же лос-анджелесский "Лейкерз" и бостонский "Селтик", но лига едва держалась.
Многим командам было трудно, душили долги. Д.Штерн перестроил всю систему НБА: изменил правила в соответствии с форматом телевизионных трансляций, мастеров баскетбола сделал кумирами, достойными поклонения. Благодаря его изобретательности баскетбол стал популярен даже там, где никто в глаза не видел большой оранжевый мяч.
Это он собрал высокорослых звезд НБА в одну команду и привез ее на Олимпийские игры в Барселоне - "Команда мечты" стала одной из легенд Олимпиады, о которой до сих пор говорят с придыханием.
Именно этот менеджер сумел сосватать НБА Китаю - грандиозному мировому рынку. Именно он договорился о том, что команды будут получать больший процент прибыли от телетрансляций, чем прежде. Когда денег стало больше, больше стало и команд: НБА разрослась - сегодня в лиге играют уже не 23, а 30 команд. Появилась женская лига НБА, создана лига "D".

День звезд ЛБЛ

21 февраля на арене "Шяуляй" состоится день звезд Литовской баскетбольной лиги: будут проведены матчи с участием лучших игроков лиги, станет известен лучший снайпер ЛБЛ, "воздушный король", меткость бросков продемонстрируют тренеры команд.
Из-за финансовых проблем в ЛБЛ почти не осталось легионеров, поэтому в этом году традиционная встреча команды легионеров с литовскими баскетболистами не состоится. В матче за звание лучших игроков ЛБЛ сойдутся "орлята" и "волки". Команду "орлят" представят баскетболисты в возрасте от 24 лет и моложе, "волков" - игроки в возрасте 25 лет и старше.
Эти команды уже принимали участие в Днях звезд. Дважды побеждали "волки", один раз - "орлята".

Йонас Каткаускас, журналист "Экспресс-недели"