Партеногенез – наше будущее?

Продолжение рода без самцов – это модно

Если существующие тенденции сохранятся, это может привести к вымиранию мужчин и отказу от полового размножения

На снимке: Партеногенез – прерогатива не только акул, наверняка он существует и у других видов.
Художник Тассос Курис. "Партеногенез". Источник: artlimited.net

В «Популярном биологическом словаре» (Н.Ф.Реймс. М., Наука, 1990) читаем: «Партеногенез – развитие зародыша из неоплодотворенной яйцеклетки без участия сперматозоида. Партеногенез – одна из форм полового размножения. Партеногенез распространен среди насекомых (тли, пчелы), ракообразных коловраток, простейших, как исключение встречается даже у рептилий (некоторые ящерицы)». Обратите внимание: «как исключение встречается даже у рептилий».

И вдруг – бац! Американские ученые подтвердили второй случай «непорочного» зачатия у акул, сообщает агентство «ИнформНаука» со ссылкой на Journal of Fish Biology. Первый такой случай был зафиксирован в 2007 году у акулы-молота из зоопарка Омахи (штат Небраска). Эта особь как минимум три года не вступала в контакт с самцами, однако потомство у нее появилось. В это было трудно поверить, поэтому многие специалисты тогда говорили о возможности долговременного хранения спермы. Но генетический анализ подтвердил «непорочность» зачатия. (Кстати, такой же анализ проводится у людей для установления отцовства.)

И вот сейчас биологи из нескольких американских университетов и морских лабораторий провели анализ ДНК еще одного акульего отпрыска и не обнаружили в нем генетического материала отца. Самка черноперой атлантической акулы по имени Тидбит прожила в Виргинском аквариуме восемь лет, попав туда сразу после рождения на свободе. И все это время ученые не наблюдали у нее репродуктивного поведения, она не демонстрировала никаких признаков, обычно сопутствующих спариванию. О ее беременности ученые узнали случайно: Тидбит погибла, и при вскрытии выяснилось, что она носила младенца. Того самого – без каких бы то ни было признаков отцовских генов.

«Очевидно, что партеногенез – прерогатива не только акул-молотов, наверняка он существует и у других видов», – высказывает предположение один из авторов открытия Демиэн Чепмэн из Университета Стони-Брук. До сих пор механизм девственного размножения был хорошо изучен только у самых примитивных животных форм, например у коловраток.

Коловратки – крошечные многоклеточные животные, обитающие преимущественно в пресных водоемах. На переднем конце тела у них находится коловращательный аппарат, состоящий из ресничек. Биение этих ресничек загоняет в ротовое отверстие коловраток воду с мелкими частицами (бактериями, водорослями, комочками детрита) и одновременно позволяет животным двигаться. Эти животные существуют уже более 40 млн. лет и прекрасно обходятся партеногенезом. Мало того, за это время они образовали свыше 370 видов.

Это означает, что каким-то образом коловратки «ремонтируют» свою ДНК. (Половое размножение как раз и необходимо, полагают генетики и эволюционисты, для того, чтобы устранять повреждения ДНК.) Оказалось, что на определенной стадии развития они могут синтезировать дополнительный набор хромосом, используя исходный в качестве матрицы. Такой механизм, в частности, позволяет коловраткам выдерживать уровень гамма-излучения, в пять раз превышающий критический для большинства животных.

Как предполагают биологи, партеногенез, возможно, возникает, когда плотность популяции снижается настолько, что становится трудно найти партнера. Действительно, за последние 20 лет значительно сократилась численность популяции именно акул-молотов. И в этом смысле акулий прецедент интересен и для человеческого рода.

По данным ООН, к 2050 году население Земли сократится на 200 млн. человек за счет роста заболеваемости и еще на столько же за счет… снижения рождаемости. Причем некоторые эксперты отмечают, что экономическая и социальная концепции не способны объяснить причины и механизмы падения рождаемости. То есть законы биологии действуют в человеческой популяции ничуть не менее жестко, чем во всем остальном животном мире…

«Исследования показали, что у мужчин произошло выраженное снижение либидо (влечения к противоположному полу) и потенции (сексуальных возможностей), – говорит доктор медицинских наук, профессор, руководитель лаборатории НИИ общественного здоровья и управления здравоохранением Игорь Гундаров. – Например, по данным социологических опросов в Польше, за постсоветские годы отмечается снижение частоты половых контактов на 10%, а среди семейных мужчин около 80% идут в спальни к женам с недостаточным энтузиазмом. В США начала 1990-х годов среди женщин 18–59 лет имели низкое либидо 32%, не испытывали оргазма 26%, ощущали отвращение к сексу 23%. Среди мужчин этого возраста низкое либидо наблюдалось у 15%, неприязнь к сексу у 11%. По мнению американских врачей, главными причинами перечисленных расстройств являлись депрессия и стресс».

По данным, которые приводит профессор Гундаров, произошло ухудшение сперматогенеза и среди европейцев, и среди россиян: «Если к концу XIX века организм мужчины производил 80–100 миллионов сперматозоидов на миллилитр семенной жидкости, то к 60-м годам прошлого века их концентрация значительно снизилась. Всемирная организация здравоохранения, чтобы не пугать население, уменьшила норму до 60 миллионов, затем, в 1983 году, – до 40 миллионов, а в 1992 году – до 20 миллионов. Как если бы сначала нормой считали 32 зуба в ротовой полости, затем 24, потом 16 и, наконец, 8 зубов».

Не связано ли отмечаемое экспертами социологами и медиками снижение уровня сексуальности у современного человека с включением некоторых биологических регуляторов численности населения? Похоже, так природа реагирует на экологический и связанный с ним демографический кризис.

«Я боюсь слишком глобальных обобщений, – заявил в беседе с корреспондентом «НГ» доктор философских наук, профессор, главный научный сотрудник Института этнологии и антропологии РАН, действительный член Международной академии сексологических исследований и Польской сексологической академии Игорь Кон. – В ХIХ веке демографический кризис понимали как перенаселение Земли, а сейчас мы чаще говорим о снижении рождаемости, но это характерно прежде всего для индустриально развитых стран. Экологическая ситуация в мире также не везде одинакова. Мне кажется, тут сливаются несколько автономных, хотя и взаимосвязанных тенденций.

Первая и самая опасная – это снижение мужской фертильности (ухудшение качества спермы, бесплодие, снижение уровня тестостерона и т.д.), которое проявляется не только у человека, но и у самых разных животных, и, судя по всему, связано с плохой экологией, прежде всего – вредными химикатами. Если так пойдет дальше, это может привести к вымиранию мужчин и отказу от полового размножения. Некоторые генетики серьезно обсуждают такую возможность.

Второй момент – отделение сексуальности от репродукции – обусловлен ростом могущества человека. В отличие от прошлого современные люди зачинают потомство не потому, что «так получается», а когда они этого хотят. А «потом» по разным генетическим причинам зачастую не получается. Здесь выход есть – так называемые вспомогательные репродуктивные технологии. Но, как говорится, старый способ лучше».

Что же касается общего снижения сексуальной активности и запросов, то эта тенденция статистически не доказана, считает профессор Кон. Так, по данным последнего французского национального опроса (2006 год), пятая часть молодых мужчин от 18 до 24 лет не обнаруживает особого интереса ни к сексуальности, ни к созданию пары. «Но это требует дополнительной проверки, – подчеркивает Игорь Кон. – Субъективная ценность сексуальности за последние годы даже повысилась. Молодые французы просто не представляют себе успешной жизни без сексуального удовлетворения. Другое дело, что их сексуальность часто является не репродуктивной. Не исключено и то, что современные мужчины легче признаются в том, чего раньше стеснялись. Трудоголики и аскеты существовали всегда, но это считалось «немужским поведением».

Как бы там ни было, но эксперты-демографы предупреждают: к 2025 году женщин в возрастной категории за 60 будет на 100 миллионов больше. Это уже не просто матриархат, это – другая половая структура будущего населения Земли.
Андрей Ваганов, «Независима газета»