Нобелевской премии удостоен шведский генетик Сванте Паабо, расшифровавший геном неандертальца

Шведский генетик Сванте Паабо получил Нобелевскую премию в области медицины и физиологии.

Премия вручена ему за исследования геномов вымерших гоминид и эволюции человека, - сообщил Нобелевский комитет.

Каролинский медико-хирургический институт Стокгольма, который присуждает Нобеля по медицине и физиологии, отметил в своем заявлении: «Своей новаторской работой Сванте Паабо сделал то, что казалось невозможным — секвенировал геном неандертальца».

Исследователю удалось расшифровать последовательность ДНК неандертальца, вымершего родственника современного человека, а также секвенировать геном «денисовского человека» (фрагмент кости пальца этого гоминида возрастом 40 тысяч лет был обнаружен в 2008 году в Денисовой пещере на юге Сибири).

В 2009 году Паабо установил передачу порядка 2% генов от вымерших гоминидов к Homo sapiens. «Генетические различия между Homo Sapiens и нашими вымершими ближайшими родственниками были неизвестны до тех пор, пока их не выявили благодаря работам Сванте Паабо», — отметил Нобелевский комитет.

Как сообщает BBC, Нильс-Йоран Ларссон из Нобелевского комитета объяснил значение работы Паабо: "Его вклад, имевший решающее значение для получения премии, заключается в том, что он разработал методы анализа и восстановления древней ДНК. ДНК в древних костях сильно разлагается, а также подвергается химическому повреждению, и вдобавок ко всему ДНК сильно загрязняется контакта с бактериями и людей, работавшими с образцами. Паабо использовал существующие технологии по мере их развития и внедрил свои собственные методы для уточнения анализа древней ДНК".

Сванте Паабо секвенировал геном неандертальца - вымершего родственника современного человека. Ученый также обнаружил, что передача генов произошла от ныне вымерших гоминидов к Homo Sapiens после миграции из Африки около 70 тысяч лет назад.

В практическом смысле это исследование важно, потому что эти гены продолжают влиять на современного человека - например, на то, как наша иммунная система реагирует на инфекции.

С самого начала своей карьеры Паабо интересовался, можно ли применить современные методы генетических исследований для изучения ДНК неандертальцев.

Он столкнулся с серьезной проблемой: со временем ДНК химически модифицируется и распадается на короткие фрагменты. Это не остановило Паабо, который продолжил работать над методами изучения ДНК древних людей. Вместе с коллегами Паабо разработал специальную методику максимально полного изъятия ДНК из останков.

В 2008 году в Денисовой пещере на юге Сибири обнаружили фрагмент кости пальца возрастом 40 тысяч лет. Команда Паабо обнаружила, что кость содержит невероятно хорошо сохранившуюся ДНК, и начала работу.

В 2010 году специалисты расшифровали-таки последовательность ДНК так называемого денисовского человека. Открытия Паабо усовершенствовали наше понимание истории эволюции. Теперь мы знаем, что в то время, когда Homo Sapiens мигрировал из Африки, Евразию населяли по меньшей мере две вымершие популяции гоминидов. Неандертальцы жили в западной части Евразии, тогда как денисовцы - в восточной части континента.

При этом нельзя сказать, что победа Паабо была предсказуемой.

Авторитетная компания Clarivate хоть и не занимается прогнозами, но ежегодно составляет список лучших научных работ на основе их цитируемости. В этом году работа Паабо не вошла в их список "лауреатов по цитируемости". Многие эксперты ожидали, что Нобелевская премия будет вручена за исследование, более близкое именно к медицине.

Сванте Паабо — сын шведского биохимика Суне Бергстрема (1916-2004), который — вместе с соотечественником Бенгтом Самуэльсоном — в 1982 году получил Нобелевскую премию по медицине за открытия, касающиеся простагландинов и близких к ним биологически активных веществ.

67-летний шведский ученый уже несколько десятилетий живет и работает в Германии. В настоящее время Сванте Паабо является сотрудником Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, а также Института науки и технологии в Окинаве (Японии).

С 1901 года всего присуждались 112 Нобелевских премий по физиологии и медицине, ее лауреатами стали 224 человека. Премия не присуждалась девять раз: в 1915-1918, 1921, 1925, 1940-1942 годах.

Альфред Нобель оставил на эти цели большую часть своего состояния - более 31 млн шведских крон (сегодня это более 1,7 млрд крон, около 153 млн долларов), которые были преобразованы в фонд и инвестированы в надежные ценные бумаги. Доход от инвестиций должен ежегодно распределяться в виде призов тем, кто в течение предыдущего года принес наибольшую пользу человечеству.

Сумма полной Нобелевской премии на 2022 год установлена в размере 10 млн шведских крон (примерно 900 тыс. долларов).

Фото: Нобелевский лауреат Сванте Паабо в Институте эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге 3 октября 2022/ REUTERS - LISI NIESNER