НАСА начало испытывать двигатели первой ракеты для запуска ее с другой планеты

На снимке: запуск корабля Mars Ascent с образцами (концепт художника). На этой иллюстрации показана концепция того, как NASA Mars Ascent Vehicle может быть запущено с поверхности Марса за один этап миссии по возвращению образцов с Марса. Авторы и права: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт.

NASA испытывает двигатели, которыми будет оснащена первая "марсианская ракета"

Инновационные ракеты будут использоваться в составе корабля Mars Ascent Vehicle (MAV), который поможет доставить образцы с Красной планеты на Землю. Миссия по полету на Марс и возвращению на Землю должна быть запущена в июне 2028 года.

НАСА и Европейское космическое агентство укрепляют концепции миссии по возврату образцов с Марса после того, как марсоход НАСА «Марс 2020» соберет образцы горных пород и почвы и сохранит их в герметичных трубах на поверхности планеты для возможного возвращения на Землю в будущем.

НАСА доставит марсианский посадочный модуль в окрестности кратера Джезеро, где «Марс 2020» соберет и кэширует образцы. Посадочный модуль будет нести подъемный аппарат вместе с марсоходом ESA Sample Fetch Rover размером примерно с марсоход NASA Opportunity Mars. Ровер-доставщик соберет закэшированные образцы и доставит их обратно на посадочный модуль для передачи на поднимаемый аппарат; дополнительные образцы могут быть доставлены непосредственно к Марсу 2020. Затем поднимаемый аппарат запустится с поверхности и выведет на орбиту Марса специальный контейнер с образцами.

ЕКА выведет космический корабль на орбиту вокруг Марса до запуска стартового аппарата. Этот космический корабль встретится с орбитальными образцами и захватит их, прежде чем вернуть их на Землю. НАСА предоставит модуль полезной нагрузки для орбитального аппарата.

В течение двух лет корабль будет двигаться к Марсу, затем еще год будет обрабатывать образцы, добытые ровером Perseverance.

После роботизированная рука для переноса образцов поместит их в контейнер в носовой части ракеты, которая взлетит с Марса и встретится с орбитальным кораблем. Образцы вернутся на Землю где-то в начале 2030-х годов.

Недавно агентство провело испытания твердотопливных двигателей, которые станут первыми из запущенных на другой планете. В них используется современное сопло для работы в чрезвычайно холодных условиях Марса. Проведя тесты сопла в холодном вакууме, команда сочла испытания успешными.

Как сообщает New-Science, NASA испытывает двигатели, которыми будет оснащена первая "марсианская ракета". В рамках подготовки к одной из самых амбициозных планетарных миссий в истории NASA провело успешные испытания двух двигателей, которые приведут в действие первую ракету, взлетающую с поверхности другой планеты.

Историческая миссия NASA и ESA совместно работают над миссией по доставке марсианских образцов на Землю. Первый этап этого процесса уже начался благодаря работе аппарата Perseverance, который отвечает за сбор образцов и их герметизацию.

В течение десятилетия на Марс приземлится посадочный аппарат с небольшой двухступенчатой ракетой Mars Ascent Vehicle (MAV) высотой три метра. Perseverance будет отвечать за доставку образцов на посадочную платформу, которая с помощью специального манипулятора поместит их внутрь небольшой ракеты.

Следует отметить, что в нынешнем виде эта ракета не сможет напрямую запустить свои двигатели. Задача состоит в том, чтобы поднять ее в воздух под углом около 45 градусов с помощью системы запуска VECTOR (Vertically Ejected Controlled Tip-Off Release). Двигатели ракеты загорятся в нескольких метрах над землей и выведут ее на марсианскую орбиту.

Подобная система холодного старта уже использовалась на Земле, в частности, в ракетах Peacekeeper ВВС США. Однако на другой планете подобная система будет применяться впервые. Если все пройдет успешно, то на орбите высотой около 400 км над планетой к ракете присоединится европейский зонд, который заберет капсулу с образцами. Затем он вернется на Землю, вероятно, в начале 2030-х годов.

Учитывая, что это первая ракета, взлетающая с другой планеты, и что она должна будет совершить автономный полет после нескольких месяцев пребывания в вакууме и холоде космоса, NASA стремится обеспечить правильную работу этой ракеты-носителя. Поэтому недавно агентство провело испытания двух двигателей (SRM1 и SRM2), отвечающих за приведение ракеты в движение. Испытания SRM1, который будет приводить в движение первую ступень, проводились в вакуумной камере, охлажденной до -20 °С, на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. В то же время испытания SRM2, обеспечивающего работу второй ступени, проводились на предприятии компании Northrop Grumman в Элктоне (штат Мэриленд). По данным NASA, двигатели прошли квалификационные испытания.

"Это испытание демонстрирует, что наша страна располагает возможностями для разработки ракеты-носителя, которая может быть достаточно легкой для полета на Марс и достаточно надежной, чтобы вывести на орбиту набор образцов для возвращения на Землю", — заявил Бенджамин Дэвис, директор MAV. Аппаратное обеспечение говорит нам о том, что наша технология готова к дальнейшей разработке".

К сожалению, до сих пор существует некоторая неуверенность в успехе этой невероятной миссии. Недавно комитет Сената США попросил NASA ограничить общие расходы на миссию 5,3 млрд. долларов, в то время как агентство оценивает стоимость разработки в 9 млрд. долларов. Если Сенат откажется выделить дополнительные средства или если NASA не найдет нужного сокращения бюджета, то марсианские образцы могут никогда не вернуться на Землю.

Источник: NASA; New-Science.