16 октября 1793 года – казнь французской королевы Марии Антуанетты

16 октября 1793 года, 229 лет назад, в Париже Франция отрубает голову своей королеве Марии Антуанетте. Ей всего 37. Ночь перед казнью она не спит. Суд над ней длится до 4 часов утра, ей выносят смертный приговор

В 4.30, за несколько часов до казни, ей позволяют написать письмо сестре короля, своего уже казнённого мужа: «Меня только что приговорили к позорной смерти – она позорна лишь для преступников… Я спокойна, как бывают спокойны люди, когда совесть их ни в чём не упрекает».

Мария Антуанетта не француженка – она австрийка, дочь австрийского императора, в Париже оказалась в результате династического брака. Её выдали за наследника французского престола, когда ей было 14 лет. Она не хотела этого замужества, но династический брак всегда был важным дипломатическим средством укрепления международных связей, и её нежелание не имело ни малейшего значения.

В чём её вина перед Францией, она не знает. Её обвиняют даже в том, что она занималась кровосмесительством – жила с сыном, как с мужем. Ввиду гнусности обвинения она не удостаивает обвинителя ответом. В тюрьме её содержат скупо. В камере кровать, раковина, столик, табуретка и два стула – это всё. Еду дают только 2 раза в день. В камере располагаются и два жандарма-надзирателя, половина королевы отделена от них только ширмой. Жандармы целыми днями пьют, курят, от скуки играют в карты. Перед казнью её подстригают, чтобы волосы на шее не мешали ножу делать своё революционное дело. В 12.15 нож упадёт.

С этой трагедией связана и другая – трагедия изобретателя гильотины Жозефа Игнаса Гильотена, человека, носившего «чудовищное», по его собственному мнению, имя. Под конец жизни он обратился к властям наполеоновской Франции с просьбой переменить одноименное название страшного приспособления для казни, но его просьба была отклонена. Тогда дворянин Жозеф Игнас Гильотен, мысленно попросив прощения у своих предков, задумался над тем, каким образом избавиться от некогда добропорядочного и почтенного родового имени... Доподлинно неизвестно, удалось ли ему это осуществить, но потомки Гильотена навсегда исчезли из поля зрения историков.

Узнав, что Трибунал приговорил к смерти Марию Антуанетту, бросив ее в тюрьму Консьержери, Гильотен просто обезумел - королева всегда была предметом его благоговейного почитания и тайной влюбленности.

Как и несколько лет назад, Гильотен стал проводить ночи за прорисовкой каких-то чертежей (их нашли в его бумагах уже после ее казни, последовавшей 16 октября 1793 года). Совсем не исключено, что именно за эти чертежи спустя несколько месяцев Гильотен и сам угодил под революционный трибунал. Кто-то донес на него, хотя, казалось бы, в его планы был посвящен только палач Сансон. Доктор Жозеф Игнас хотел спасти королеву, сломав в главной гильотине, на площади Революции, механизм, приводящий в движение топор. Но, то ли Сансон не захотел идти на подобный риск, то ли людей, решившихся под покровом темноты осуществить «поломку», не удалось подкупить, но королева была казнена...

Уже в начале лета 1794 года Гильотен уныло мерил шагами узкую камеру тюрьмы Консьержери. Каких только узников она за последние годы не повидала! Казнили легендарных деятелей революции Бриссо и Верньо - последний еще не так давно председательствовал в Национальном собрании. Потом ее стены почтили аристократы — да в каком количестве! Был гильотинирован герцог Орлеанский, тот самый, который подал голос за смерть короля, затем слетела голова графа Ларока, графа де Лэгля, а вместе с ним — Агнессы Розалии Ларошфуко, принцессы де Ламбаль... Казнили ученого, которым Гильотен всегда так восхищался, — Лавуазье, не изыскав возможности отложить приведение приговора в исполнение ни на один день, чтобы дать тому возможность записать научное открытие. Казнили недавних революционных вожаков — Дантона и Демулена.

Гильотен, терзаемый чудовищными душевными муками, считал себя виновным в смерти каждого из этих людей.